Il Cristianesimo sotto gli imperatori adottivi

Nerva (96-98)

Domiziano morì in una congiura del Senato che aveva già pronto il suo successore: Nerva, il cui impero fu molto breve, solo 2 anni. In questo periodo egli terminò il Foro di Domiziano che prese il nome di Foro di Nerva. Nerva si inserì fra il Foro di Cesare e il Foro di Augusto da una parte e il Foro della Pace di Vespasiano dall’altra e avendo pochissimo spazio a disposizione, non costruì una piazza porticata come negli altri fori, ma una piazza con un cripto-portico (= finto portico), ovvero con delle colonne addossate al muro. Di queste colonne ne rimangono solo due, dette le colonnacce. Sul fondo della piazza si ergeva il Tempio di Minerva, divinità cara a Domiziano, ma Paolo V nel 1606 utilizzò il travertino per costruire il Fontanone del Gianicolo. Il Foro di Nerva collegava la Suburra al Foro Romano e per questo è chiamato anche Foro Transitorio.

Il cristianesimo durante l’impero di Nerva

Non si registrano fatti importanti per la storia del cristianesimo sotto questo imperatore.

Traiano (98-117) 

Traiano fu il primo provinciale a diventare imperatore: egli era infatti nato in Spagna. Sotto di lui l’Impero Romano ebbe la sua massima espansione. Fu considerato un imperatore giusto al punto che Dante lo collocherà nel Paradiso: istituì delle borse di studio per orfani e orfane e addirittura pagò i debiti privati dei romani.
Come i Flavi avevano fatto costruire per il popolo il Colosseo e le Terme di Tito sulle proprietà di Nerone, così anche Traiano fece interrare la Domus Aurea e vi costruì le Terme, le più grandi del mondo al momento della loro costruzione (saranno poi superate da quelle di Caracalla e di Diocleziano).
Per alimentare le sue terme, l’Imperatore costruì l’Acquedotto di Traiano, il decimo di Roma, che insieme all’Acqua Alsietina di Augusto è l’unico a provenire dal quadrante nord-ovest.
Grazie alla conquista della Dacia (attuale Romania) e al bottino di guerra, Traiano costruì per mezzo dell’architetto Apollodoro di Damasco il più grande Foro che Roma abbia mai visto, talmente grande che avrebbe potuto contenere la Basilica di San Pietro. La Colonna Traiana narrava le imprese dell’Imperatore in Dacia.

Il cristianesimo durante l’impero di Traiano

Clemente Romano – quarto Papa dopo Pietro, Lino e Anacleto e primo Padre della Chiesa – morì martire in Crimea, gettato in mare con un’ancora.
Ignazio, Vescovo di Antiochia, morì sbranato dai leoni nel Colosseo.
Traiano scrisse a Plinio il Giovane, Legato di Bitinia, che i cristiani dovevano essere puniti solo se colpevoli e non si dovevano accogliere le denunce anonime contro di loro.

Adriano (117-138)

Adriano fu adottato da Traiano e alla morte di questi divenne imperatore. Come Traiano, anche Adriano era nato in Spagna. Adriano fu il primo imperatore con la barba.
Adriano utilizzò 24 elefanti per spostare il Colosso di Nerone – che era stato trasformato a suo tempo da Vespasiano nel Dio Sole – dall’ingresso della Domus Aurea a un apposito podio costruito davanti al Colosseo.
Adriano progettò  il Tempio di Venere e Roma, il più grande mai costruito a Roma, e lo costruì in quello che era stato l’ingresso della Domus Aurea di Nerone. Adriano fu criticato da Apollodoro di Damasco il quale affermò che se la statua di Venere si fosse alzata in piedi avrebbe sbattuto la testa e che sarebbe stato meglio se l’imperatore fosse tornato a costruire le sue zucche (così chiamava le sue cupole). Per questa sua audacia Adriano lo fece uccidere.
Adriano fece costruire un tempio in onore della suocera Matidia che si trovava dove oggi sorge la chiesa di Santa Maria in Aquiro.
Vicino ad esso, il successore Antonino Pio farà costruire il Tempio di Adriano.
Adriano fu sepolto nel Mausoleo di Adriano, divenuto poi Castel Sant’Angelo.

Il cristianesimo durante l’impero di Adriano

Placido era un soldato romano che durante una battuta di caccia rincorse un cervo: fra le corna di questo animale apparve una croce e Placido udì la voce di Gesù. Fu così che si convertì al cristianesimo insieme a sua moglie e ai due figli, prendendo il nome di Eustachio. Tutta la sua famiglia venne martirizzata nel Toro di Falaride.
Adriano scrisse a Minucio Fundano, Proconsole d’Asia, invitandolo a essere giusto nei confronti dei cristiani: chi li accusava doveva fornire fatti precisi e in caso di calunnia si doveva procedere con la punizione degli accusanti.
Nel 135 – a distanza di 65 anni dall’intervento di Tito e nell’ambito della Terza Guerra Giudaica – Adriano distrusse nuovamente Gerusalemme che fu chiamata Aelia Capitolina. Al posto del Tempio di Gerusalemme venne edificato un luogo di culto in onore di Giove. Ebbe inizio in questa circostanza la diaspora, cioè la dispersione degli ebrei nel mondo. Per disprezzo verso gli ebrei che aveva sconfitto, Adriano chiamò la Giudea “Sirya Palestina”, evocando così il nome dei Filistei, antichi nemici del popolo ebraico.

Antonino Pio (138-161)

Antonino Pio ristabilì quell’equilibrio col Senato che si era perso con Adriano. Costruì il Tempio di Antonino Pio e Fausta (divenuto poi la chiesa di San Lorenzo in Miranda) e una colonna simile a quella di Traiano (ma Pio VI la distruggerà per fare lo scalone della suo palazzo).

Il cristianesimo durante l’impero di Antonino Pio

Giustino scrisse un’apologia in difesa dei cristiani
Policarpo, Vescovo di Smirne e discepolo di San Giovanni Evangelista, venne ucciso con un colpo di spada.

Questionario

Nerva

1) Fra quali Fori si inserì quello di Nerva?
2) Il Foro di Nerva aveva un portico o un cripto-portico?
3) Quale caratteristica forma aveva il Foro di Nerva?
4) Quale tempio c’era nel Foro di Nerva?
5) Quali parti dell’Antica Roma erano messe in collegamento dal Foro di Nerva?
6) Qual è l’altro nome del Foro di Nerva?

Traiano

1) In quale parte dell’Impero nacque Traiano?
2) Quali misure prese in favore del popolo?
3) Possiamo considerare per questo Traiano un buon politico?
4) In base a che cosa giudichiamo un politico?
5) Dove fece costruire Traiano le sue Terme?
6) Da quale quadrante proviene l’Acquedotto di Traiano?
7) Quale terra dell’est europeo conquistò Traiano?
8) Il Foro di Traiano è il più grande dei 5 fori imperiali?
9) Come si chiama l’architetto che costruì il Foro di Traiano?
10) Cosa narra la Colonna di Traiano?
11) Chi è Clemente Romano?
12) Come morì Clemente Romano?
13) Chi è Sant’Ignazio?
14) Come morì Sant’Ignazio?
15) Traiano prese le difese dei cristiani?
16) A chi scrisse Traiano?

Adriano

1) In quale parte dell’Impero nacque Adriano?
2) Quale moda introdusse Adriano?
3) Adriano spostò il Colosso di Nerone. Dove lo collocò?
4) Quanti elefanti utilizzò Adriano per spostare il Colosso di Nerone?
5) Quale immenso tempio fece costruire Adriano?
6) Perché Adriano fece uccidere Apollodoro di Damasco?
7) Chi è Matidia, per la quale Adriano fece costruire un tempio?
8) Quale chiesa si trova oggi al posto del Tempio di Matidia?
9) Chi fece costruire il Tempio di Adriano?
10) Perché nell’Antica Roma si costruivano templi in onore degli imperatori?
11) Dove venne sepolto Adriano?
12) Come si chiama oggi il Mausoleo di Adriano?
13) Come il soldato romano Placido si convertì al cristianesimo?
14) Come venne chiamato Placido quando fu battezzato?
15) Come furono martirizzati Placido, sua moglie e i loro figli?
16) Adriano fu clemente con i cristiani?
17) A chi scrisse Adriano?
18) Cosa fece Adriano nel 135 nell’ambito della Terza Guerra Giudaica?
19) Cosa fece costruire Adriano al posto del Tempio di Gerusalemme?
20) Quale nome diede Adriano a Gerusalemme?
21) Come Adriano chiamò la Giudea?

Antonino Pio

1) Quali monumenti fece costruire Antonino Pio?
2) Quali monumenti fece costruire Antonino Pio?
3) Cosa scrisse Giustino?
4) Chi era San Policarpo?
5) Come morì San Policarpo?