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Vespasiano

Vespasiano divenne imperatore nel 69 e l’anno dopo suo figlio Tito conquistò Gerusalemme e distrusse il Tempio, il luogo più importante della religione ebraica. Come tutti i templi dell’antichità anche quello di Gerusalemme era ad ingresso selettivo: nel Cortile dei Gentili potevano stare tutti, anche i non ebrei; un atrio era riservato alle donne, un altro era riservato agli uomini; nel Santo dove c’era la Menorah e l’Altare della Proposizione potevano entrare solo i sacerdoti; infine nel Santo dei Santi – lo spazio in cui si riteneva che abitasse JHWH e dove c’era l’Arca dell’Alleanza con i 10 Comandamenti – poteva accedere solo il Sommo Sacerdote.
Nel 70 gli ebrei persero 3 cose fondamentali – il Tempio, il sacerdozio e il sacrificio – e questo modificò profondamente la loro religione e pertanto possiamo dire che l’ebraismo di oggi non è identico a quello del tempo di Gesù e l’unica componente ancora esistente è quella dei rabbini, quelli che il vangelo chiama farisei.
Tito depredò il Tempio e portò a Roma la Menorah e il Tavolo della Proposizione, come illustrato nel celebrativo Arco di Tito.
Col bottino di guerra Vespasiano costruì il Foro della Pace vicino al Foro di Cesare e a quello di Augusto (che gli era stato costruito perpendicolarmente): una grande piazza di forma quadrata ospitava il tempio e 6 belle fontane. Vespasiano prosciugò il lago artificiale della Domus Aurea di Nerone e fece costruire l’Anfiteatro Flavio, nome originale del Colosseo. Chiaro il messaggio politico: i Flavi volevano restituire al popolo i terreni che Nerone aveva utilizzato solo per se stesso. Per cancellare il passato e oscurare il ricordo di Nerone, Vespasiano trasformò il colosso nella Statua del Dio Sole, apponendo dei raggi sulla testa.

Il cristianesimo durante l’impero di Vespasiano

Come abbiamo già detto, sotto Vespasiano avvenne la conquista e la distruzione di Gerusalemme, un evento che cambiò profondamente l’ebraismo. Il Tempio fu costruito da Salomone nel X secolo a.C., ricostruito nel VI secolo a.C. E restaurato da Erode il Grande nel I secolo a.C. e infine fu frequentato una quarantina di anni prima della sua definitiva distruzione da Gesù e dai suoi discepoli: Gesù fu tentato dal diavolo sul pinnacolo del Tempio, ovvero l’angolo sud-est; poiché i mercanti avevano trasformato il Tempio in un mercato Gesù si adirò e rovesciò a terra i loro banchi; Gesù disse «Distruggete questo Tempio e io lo ricostruirò in 3 giorni» alludendo al suo proprio corpo e identificandosi quindi con Dio.

Tito

Similmente a suo padre, egli restituì i terreni della Domus Aurea al popolo e, laddove Nerone aveva costruito i suoi bagni, Tito fece costruire delle terme pubbliche. L’Arco di Tito celebra la conquista di Gerusalemme avvenuta nel 70. Durante il breve impero di Tito avvennero varie sciagure come l’eruzione del Vesuvio (79) e un incendio di Roma (80).

Il cristianesimo durante l’impero di Tito

A Pompei sono state fatte interessanti scoperte che documentano la presenza in città dei cristiani prima della spaventosa eruzione del Vesuvio nel 79: in una casa è stata trovata una scritta in carboncino con la parola “cristiani” mentre in un altro luogo è stato rinvenuto il cosiddetto “quadrato magico”, un gioco di parole che nasconde la croce.

Domiziano

Domiziano fu un grande costruttore. Fece costruire l’Odeon, una specie di teatro nel quale si svolgevano delle competizioni canore. Sulle fondazioni dell’Odeon nel Cinquecento Baldassarre Peruzzi costruirà Palazzo Massimo alle Colonne. Domiziano costruì lo Stadio, l’unico presente a Roma: esso ha la stessa forma del circo, ma, mentre in quest’ultimo si svolgeva la corsa delle bighe, nello stadio si svolgevano i giochi greci come il lancio del disco o del giavellotto che non erano apprezzati dai romani i quali preferivano divertimenti più violenti, come andare al Colosseo. Sullo Stadio di Domiziano sorgerà Piazza Navona. Infine l’imperatore fece realizzare la Domus Domiziana che occupa un terzo di tutto il Palatino.

Il cristianesimo durante l’impero di Domiziano

Durante l’impero di Domiziano si narra che Giovanni venne a Roma e fu immerso nell’olio bollente uscendone incolume. i cristiani Acilio Gabrione e Flavio Clemente vennero giustiziati.

Questionario

Vespasiano

1) Chi costruì il Tempio di Gerusalemme nel X secolo a.C.?
2) Cosa era il Tempio per gli ebrei?
3) Il popolo poteva entrare nel Tempio?
4) Chi poteva entrare nel Santo?
5) Chi poteva entrare nel Santo dei Santi?
6) Cosa rimane oggi del Tempio di Gerusalemme? Come si chiama questa parte rimanente?
7) Quali cose cessarono di esistere dopo la distruzione del Tempio?
8) L’ebraismo del tempo di Gesù è identico a quello di oggi?
9) Cosa portarono via i romani da Gerusalemme?
10) Cosa fece costruire Vespasiano a Roma per celebrare la vittoria sugli ebrei?
11) Dove Vespasiano costruì il Colosseo e perché?
12) In che modo Vespasiano il Colosso di Nerone?
13) Quali episodi della Vita di Gesù sono legati al Tempio?
14) Cosa c’è oggi al posto del Tempio?

Tito

1) Quali tragici eventi accaddero durante l’impero di Tito?
2) Cosa costruì Tito?
3) Quali scoperte documentano la presenza dei cristiani a Pompei?

Domiziano

1) Domiziano fu un grade costruttore?
2) Cosa fece costruire Domiziano a Roma?
3) Cosa accadde a Roma all’Evangelista Giovanni durante l’impero di Domiziano?
4) Giovanni Evangelista morì martire?
5) Quali altri cristiani furono giustiziati durante l’impero di Domiziano?

Una giornata particolare: Nerone. L’incendio di Roma

Nerone

Un cittadino comune persegue dei legittimi interessi: cercare e svolgere un lavoro, procurarsi vitto e alloggio, fondare una famiglia, riposarsi, divertirsi, ecc. Un cittadino che si occupa di politica, oltre ai suoi legittimi interessi, deve occuparsi del bene comune. In questo senso Nerone, quinto imperatore di Roma e ultimo della dinastia dei Giulio-Claudi, non fu un buon politico. Infatti pensò solo ai suoi interessi e per perseguirli fece anche del male al popolo.
Per ingrandire il suo palazzo il 18 luglio del 64 diede fuoco a Roma. La sua immensa dimora – che occupava ben 3 dei 7 colli, ovvero Palatino, Esquilino e Celio – era composta da 4 parti. L’ingresso ovvero un portico all’interno del quale aveva fatto erigere il Colosso, una statua che lo raffigurava, alta più di 30 metri; un lago artificiale, anch’esso porticato; il padiglione dell’Esquilino, vera e propria residenza; e, infine, una grande fontana addossata alla parete del podio del Tempio di Claudio. Nerone fece radere al suolo il Tempio di Claudio.
Nerone completò il Circo iniziato da Caligola. Vicino a questo Circo sorgeva la Necropoli Vaticana nella quale sarà sepolto San Pietro e sulla quale 3 secoli dopo sorgerà l’imponente Basilica Vaticana.
Nerone morì in una congiura ordita dal Senato, proprio come era accaduto a Caligola.

Il cristianesimo durante l’impero di Nerone

Tra il 53 e il 58 Paolo compì il suo terzo viaggio, attraversando Turchia e Grecia. Durante questo viaggio, mentre si trovava a Corinto, Paolo scrisse la Lettera ai Romani, un’epistola indirizzata ai cristiani che vivevano a Roma e che erano circa 200 su una popolazione di 1.000.000 di abitanti.
Nel 61, al termine del suo quarto viaggio, Paolo giunse a Roma con l’evangelista Luca che fu suo segretario.
A seguito dell’incendio di Roma del 64, Nerone accusò i cristiani e contro di essi si scatenò la prima grande persecuzione: l’imperatore li utilizzò come torce umane per illuminare il suo Circo.
Nel 67 subirono il martirio sia Pietro che Paolo. Pietro si fece crocifiggere a testa in giù perché, disse, non era degno di morire come Gesù. Paolo, essendo cittadino romano, fu decapitato. Secondo la legge da la sua testa rimbalzò 3 volte generando 3 sorgenti d’acqua.

Questionario

Nerone

1) In che anno Nerone divenne imperatore?
2) Su quanti e quali colli si estendeva la Domus Aurea?
3) Quante e quali erano le parti della Domus Aurea?
4) Cosa fece costruire Nerone al centro dell’atrio della Domus Aurea?
5) Cosa fu costruito in seguito al centro del lago artificiale della Domus Aurea?
6) Su quale colle si trovava la residenza vera e propria di Nerone?
7) Che fine fece il Tempio di Claudio sotto Nerone?
8) In che modo Nerone trasformò il basamento del Tempio di Claudio?
9) Quale imperatore aveva iniziato a costruire il Circo di Nerone?
10) Cosa si trovava nei pressi del Circo di Nerone?
11) In quali anni si svolse il terzo viaggio di San Paolo?
12) Quando e da dove Paolo scrisse la Lettera ai Romani?
13) In quali anni si svolse il quarto viaggio di San Paolo?
14) Quanti furono in tutto i viaggi di Paolo?
15) Marco fu il segretario di Pietro. Come si chiamava invece il segretario di Paolo?
16)Perché Nerone diede fuoco alla città di Roma?
17) In che giorno scoppiò l’incendio di Roma?
18) Da quale luogo ebbe origine l’incendio di Roma?
19) A chi diede la colpa Nerone dell’incendio di Roma?
20) Come furono perseguitati i primi cristiani nel circo di Nerone?
21) Come morì San Pietro?
22) Perché San Pietro morì in questo modo?
23) Come morì San Paolo?
24) Perché San Paolo morì in modo diverso da San Pietro?
25) Cosa accadde alla morte di San Paolo?
26) Nerone pensò al bene pubblico o solo ai propri interessi privati?

Caligola

Gaio Giulio Cesare Germanico è conosciuto come Caligola perché avendo un piede piccolo indossava dei sandaletti (caliga in latino vuol dire sandalo). Divenne il terzo imperatore a soli 24 anni.
Non ebbe buoni rapporti coi senatori e per prenderli in giro nominò senatore il suo cavallo. Per questo motivo fu ucciso a 28 anni durante una congiura ordita dal Senato.
Durante il suo breve impero portò a Roma l’obelisco che oggi si trova a Piazza San Pietro e che collocò al centro del Circo che poi si chiamerà di Nerone.

Il cristianesimo durante l’impero di Caligola

Durante l’impero di Caligola, ad Antiochia i seguaci di Gesù vennero chiamati per la prima volta “cristiani”. Questa parola deriva da Cristos che in greco significa “unto” cioè scelto da Dio. Infatti con l’olio venivano unti i re, i sacerdoti e i profeti. Cristo traduce l’ebraico Messia.
La parola cristiani, come abbiamo detto, deriva da Cristo e questo indica che i seguaci di Gesù sono in una relazione unica con Gesù stesso: infatti gli ebrei non si chiamano “Jhwhini” né i musulmani “Allahisti”.
Essere cristiano non significa soltanto ascoltare la Parola di Dio e metterla in pratica, ma essere in lui: con il Battesimo siamo stati innestati al suo corpo e con l’Eucaristia rimaniamo in lui.

Claudio

Claudio costruì un tempio in suo onore al di sopra di un grande podio. Portò a Roma l’Acqua Claudia (VIII acquedotto) e l’Anio Novus (IX acquedotto). Gli acquedotti provenienti dal quadrante sud ovest della Città convergevano presso quella che oggi è Porta Maggiore e che divenne tale nel 275 quando aureliano inglobò le due arcate nelle sue mura.
Claudio sposò Agrippina e adottò suo figlio Nerone. Agrippina, volendo far diventare imperatore suo figlio, uccise Claudio facendogli mangiare dei funghi avvelenati.

Il cristianesimo durante l’impero di Claudio

All’inizio dell’impero di Claudio Pietro giunse a Roma, divenendone vescovo per 25 anni. Pietro fu accompagnato dall’evangelista Marco che fu il suo segretario: mentre Pietro predicava, Marco prendeva appunti! Secondo la tradizione, Marco abitava dove oggi sorge la chiesa di San Marco al Campidoglio.
Fra il 46 e il 48 Paolo compì il primo viaggio raggiungendo Cipro e la Turchia.
Nel 49 gli ebrei diventati cristiani e gli ebrei rimasti ebrei litigavano a causa di Cristo: i primi lo riconoscevano come il Messia inviato da Dio mentre gli altri lo ritenevano un impostore. Per questo motivo Claudio espulse tutti gli ebrei da Roma.
Tra il 50 e il 53 Paolo compì il suo secondo viaggio, attraversando la Turchia e la Grecia. Trovandosi a Corinto incontrò Aquila e sua moglie Priscilla che erano stati espulsi da Roma da Claudio.

Questionario

Caligola

1) Chi è Caligola?
2) Dove fu collocato l’obelisco portato da Caligola?
3) In quale città dell’Impero Romano i cristiani vennero chiamati per la prima volta così?
4) Cristiani deriva da Cristo. Qual è l’etimologia della parola “Cristo”?
5) Qual è la particolarità del nome “cristiani” rispetto a “ebrei” e “musulmani”?
6) Cosa mette in evidenza questa differenza?

Claudio

1) Chi è Claudio?
2) Perché Claudio fece costruire un tempio in suo onore?
3) A cosa serviva l’acquedotto di Claudio?
4) In cosa fu trasformato l’Arco di Claudio nel 275?
5) In quale anno Pietro arrivò a Roma?
6) Come si chiama il senatore che Pietro battezzò a Roma? E le sue figlie?
7) Quale evangelista fu segretario di Pietro e scrisse per primo un vangelo proprio qui a Roma?
8) In quali anni Paolo ha compiuto il suo primo viaggio?
9) In quale anno Claudio ha espulso gli ebrei da Roma?
10) Fra questi ebrei c’erano 2 cristiani che Paolo conobbe a Corinto. Come si chiamavano?
11) In quali anni Paolo fece il secondo viaggio?