Il Cristianesimo sotto i Flavi (69-96)

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Vespasiano

Vespasiano divenne imperatore nel 69 e l’anno dopo suo figlio Tito duranta la Prima Guerra Giudaica conquistò Gerusalemme, distruggendo il Tempio, il luogo più importante della religione ebraica. Come tutti i templi dell’antichità anche quello di Gerusalemme era ad ingresso selettivo: nel Cortile dei Gentili potevano stare tutti, anche i non ebrei; un atrio era riservato alle donne, un altro era riservato agli uomini; nel Santo dove c’era la Menorah e l’Altare della Proposizione potevano entrare solo i sacerdoti; infine nel Santo dei Santi – lo spazio in cui si riteneva che abitasse JHWH e dove c’era l’Arca dell’Alleanza con i 10 Comandamenti – poteva accedere solo il Sommo Sacerdote.
Nel 70 gli ebrei persero 3 cose fondamentali – il Tempio, il sacerdozio e il sacrificio – e questo modificò profondamente la loro religione e pertanto possiamo dire che l’ebraismo di oggi non è identico a quello del tempo di Gesù e l’unica componente ancora esistente è quella dei rabbini, quelli che il vangelo chiama farisei.
Tito depredò il Tempio e portò a Roma la Menorah e il Tavolo della Proposizione, come illustrato nel celebrativo Arco di Tito.
Col bottino di guerra Vespasiano costruì il Foro della Pace vicino al Foro di Cesare e a quello di Augusto (che gli era stato costruito perpendicolarmente): una grande piazza di forma quadrata ospitava il tempio e 6 belle fontane. Vespasiano prosciugò il lago artificiale della Domus Aurea di Nerone e fece costruire l’Anfiteatro Flavio (nome originale del Colosseo). Chiaro il messaggio politico: i Flavi volevano restituire al popolo i terreni che Nerone aveva utilizzato solo per se stesso. Per cancellare il passato e oscurare il ricordo di Nerone (damnatio memoriae), Vespasiano trasformò il Colosso nella Statua del Dio Sole, apponendo dei raggi sulla testa.

Il cristianesimo durante l’impero di Vespasiano

Come abbiamo già detto, sotto Vespasiano avvenne la conquista e la distruzione di Gerusalemme, un evento che cambiò profondamente l’ebraismo. Il Tempio fu costruito da Salomone nel X secolo a.C., ricostruito nel VI secolo a.C. e restaurato da Erode il Grande nel I secolo a.C. Una quarantina di anni prima della sua definitiva distruzione, il Tempio fu frequentato da Gesù: Maria e Giuseppe ritrovarono dopo 3 giorni Gesù dodicenne nel Tempio mentre parlava coi Dottori della Legge; Gesù fu tentato dal diavolo sul pinnacolo del Tempio, ovvero l’angolo sud-est; poiché i mercanti avevano trasformato il Tempio in un mercato Gesù si adirò e rovesciò a terra i loro banchi; Gesù disse «Distruggete questo Tempio e io lo ricostruirò in 3 giorni» alludendo al suo proprio corpo e identificandosi quindi con Dio; infine, Gesù previde la distruzione del Tempio.

Tito

Similmente a suo padre, Tito restituì i terreni della Domus Aurea al popolo e, laddove Nerone aveva costruito i suoi bagni, egli fece costruire delle terme pubbliche. L’Arco di Tito celebra la conquista di Gerusalemme avvenuta nel 70. Durante il breve impero di Tito avvennero varie sciagure come l’eruzione del Vesuvio (79), un incendio di Roma (80) e un periodo di carestia.

Il cristianesimo durante l’impero di Tito

A Pompei sono state fatte interessanti scoperte che documentano la presenza in città dei cristiani prima della spaventosa eruzione del Vesuvio nel 79: in una casa è stata trovata una scritta in carboncino con la parola “cristiani” mentre in un altro luogo è stato rinvenuto il cosiddetto “quadrato magico”, un gioco di parole che nasconde la croce.

Domiziano

Domiziano fu un grande costruttore. Fece costruire l’Odeon, una specie di teatro nel quale si svolgevano delle competizioni canore. Sulle fondazioni dell’Odeon nel Cinquecento Baldassarre Peruzzi costruirà Palazzo Massimo alle Colonne. Domiziano costruì lo Stadio, l’unico presente a Roma: esso ha la stessa forma del circo, ma, mentre in quest’ultimo si svolgeva la corsa delle bighe, nello stadio si svolgevano i giochi greci come il lancio del disco o del giavellotto che non erano apprezzati dai romani i quali preferivano divertimenti più violenti, come andare al Colosseo. Sullo Stadio di Domiziano sorgerà Piazza Navona. Infine l’imperatore fece realizzare la Domus Domiziana che occupa un terzo di tutto il Palatino.

Il cristianesimo durante l’impero di Domiziano

Durante l’impero di Domiziano Papa Clemente Romano – quarto Vescovo di Roma dopo Pietro, Lino e Anacleto – scrisse la Lettera ai Corinzi, invitando i giovani a non ribellarsi ai loro preti. Questo documento ci dimostra l’importanza del Papa già nel I secolo: è infatti proprio il Vescovo di Roma che interviene per risolvere il problema di una lontana comunità cristiana in Grecia.
Giovanni Apostolo ed Evangelista scrisse il suo Vangelo, 3 Lettere e l’Apocalisse (ultimo libro della bibbia). Si narra che Giovanni venne a Roma e fu immerso nell’olio bollente uscendone incolume. Dopo questo supplizio, Giovanni si recò a Patmos.
I cristiani Acilio Gabrione e Flavio Clemente vennero giustiziati.

Questionario

Vespasiano

1) Chi costruì il Tempio di Gerusalemme nel X secolo a.C.?
2) Che cosa era il Tempio per gli ebrei?
3) Gli stranieri potevano entrare nel Cortile dei Gentili?
4) Chi poteva entrare nel Santo?
5) Chi poteva entrare nel Santo dei Santi?
6) Quali oggetti c’erano nel Santo
7) Cosa c’era nel Santo dei Santi?
8) Elenca alcuni episodi della vita di Gesù che si svolsero nel Tempio
9) Gesù disse: «Distruggete questo Tempio e io lo ricostruirò in 3 giorni». Che cosa intendeva dire?
10) Gesù ha previsto la distruzione del Tempio?
11) Quali cose portarono via i romani da Gerusalemme?
12) In quale monumento di Roma si celebra la distruzione del Tempio?
13) Cosa c’è oggi al posto del Tempio? A chi appartiene questo luogo?
14) Come si chiama la parte del Tempio di Gerusalemme che ancora oggi esiste? A chi appartiene questo luogo?
15) Quali cose della religione ebraica cessarono di esistere dopo la distruzione del Tempio?
16) Quale segmento della società ebraica esiste ancora oggi?
17) L’ebraismo del tempo di Gesù è identico a quello di oggi?
18) Quali monumenti fece costruire Vespasiano a Roma per celebrare la vittoria sugli ebrei?
19) Dove Vespasiano costruì il Colosseo e perché?
20) In che modo Vespasiano modificò il Colosso di Nerone?

Tito

1) Dove Tito fece costruire le sue Terme?
2) Cosa rappresenta la prima scena sull’Arco di Tito?
3) Cosa rappresenta la seconda scena sull’Arco di Tito?
4) Quali tragici eventi accaddero durante l’impero di Tito?
5) Perché è importante la scoperta della scritta “cristiani” a Pompei?
6) Cos’è il quadrato magico?

Domiziano

1) Domiziano fu un grade costruttore?
2) Cosa fece costruire Domiziano a Roma?
3) Chi è Clemente Romano?
4) Perché Clemente Romano scrisse la Lettera ai Corinzi?
5) Perché questo documento è importante?
6) Quali sono gli scritti di San Giovanni presenti nel Nuovo Testamento?
7) Cosa accadde a Roma all’Evangelista Giovanni durante l’impero di Domiziano?
8) Giovanni Evangelista morì martire?
9) Quali altri cristiani furono giustiziati durante l’impero di Domiziano?